Vom Keulenschwinger zum Possenreisser

Geschichte einer Figur · Der Harlekin ist eigentlich kein Spassmacher, sondern vielmehr der Anführer der büssenden Seelen. Als Christoph Joggi am Fasnachtsdienstagabend 1751 mit einer Fackel in der Hand auf Altrat Zeltner losstürmte, trug er das Kostüm eines Harlekins. Arlecchino ist seit dem 16. Jahrhundert als komische Figur in der Commedia dell’ Arte geläufig. Harlekin ist aber keine italienische Schöpfung. Der Begriff stammt vielmehr mit grösster Wahrscheinlichkeit aus Nordfrankreich. Und in seiner hochmittelalterlichen Ausprägung ist der Herlequin oder Hellequin auch alles andere denn ein Spassmacher. Vielmehr ist er der Anführer der umgehenden büssenden Seelen und damit letztlich ein Teufel.